La sfârșitul secolului al XIX-lea și începutul secolului următor, bandiții și tâlhăriile lor erau prezențe obișnuite în presa românească. Știrile despre loviturile date de aceștia pe la cei bogați, cârciumi sau biserici, dar și confruntările acestora cu autoritățile aflate pe urmele lor, erau relatate de coloane întregi ale ziarelor naționale.
În deceniul trei al secolului al XX-lea în această zonă a Moldovei era celebră banda „Fii codrului” a lui Haralambie Niculiță din Șarul Dornei. Banda era formată din șase persoane: Haralambie Niculiţă, Simion Niculiţă, vărul lui, Vasile și Neculai Chirileanu şi două femei, care umblau îmbrăcate bărbăteşte.
În cursul anului 1927 presa a relatat despre confruntările cu jandarmii și prindere a membrilor bandei. În cursul cercetărilor Poliției Piatra Neamț au fost arestate peste 20 de persoane, complice cu membrii bandei, aceste având rolul de gazdă. Printre cei arestați s-au aflat și învățătorul Țifescu din Galu. După anchetarea acestuia, dar și a lui Simion Niculiță și Neculai Chirileanu, doi dintre membrii bandei prinși de către jandarmi, s-a aflat despre cum a fost terorizat preotul din Galu de către Haralambie Niculiță. Cei doi au mărturisit și despre retragerea bandei spre Târgu-Neamț, unde plănuiau un atac asupra poștei din oraș.
La sfârșitul lunii aprilie 1927, întreaga bandă se afla ascunsă în pădurea de la Blebea, de lângă Târgu-Neamț. La un moment rămăși fără alimente, Simion Niculiţă, cu Neculai Chirileanu, au plecatla Târgu-Neamţ, să procure alimente şi informaţii. Au întrat într-o cârciumă, auzind lăutari și au cerut să le cânte cântecele din partea Dornei. Au fost recunoscuţi de un locuitor, care a informat pe jandarmul plutonier Ciobotaru Ioan. Lumea și jandarmii au tăbărât pe cei doi bandiţi, care au fost constrânşi şi au spus unde sunt ceilalţi. Pentru anchetarea celor doi au sosit în oraș comandantul Companiei de jandarmii din Câmpulung Moldovenesc, maior Mănecuță și căpitanul de jandarmi Ionescu. În urma audierii celor doi, aceștia au declarat toate atacurile comise în nordul Moldovei și în zonă Bucovinei și Ardealului. Cel mai important atac a fost asupra poștei, în pădurea Moțca de lângă Pașcani, când au reușit să pună mâna pe jumătate de milion de lei.
În ziua de 4 mai 1927 a avut loc confruntarea din pădurea Blebea dintre Haralambie Niculită şi Vasile Chirileanu și patrula de jandarmi condusă de plutonierul Ioan Ciubotaru. Haralambie Niculiţă, văzându-se prins, trage cu carabina, şi îl rănește grav pe jandarmul caporal Creţu Polier. Plutonierul Ciobotaru Ioan nu-şi pierde cumpătul şi loveşte cu un glonţ pe Haralambie Niculiţă drept în inimă. Banditul Vasile Chirileanu fuge în pădure, dar este găsit de ajuns de sergentul Vasile Negară. Acesta încearcă să-l lovească cu patul puștii, arma se descarcă, iar jandarmul cade mort. Pe drum spre Târgu-Neamţ, banditul Vasile Chirileanu a fost împuşcat, pentru că a vrut să evadeze de sub escortă. În urma rănii, moare și caporalul Polier Crețu. După cercetările făcute, Simion Niculiţă şi Niculai Chirileanu au fost trimişi la Parchetul Tribunalului Piatra Neamţ. În zona Crăcăoani încercând să fugă de sub escort au fost au fost împușcați. Trupurile celor patru bandiți au fost depuse la morga spitalului din Târgu Neamț devenită loc de pelerinaj.
Deși autoritățile au repurtat o victorie, zona va fi în continuare terorizată și de alte bande de tâlhari, cea mai faimoasă fiind a lui Baltă.
Emanuel BĂLAN
